Mahmoud, un conductor de 28 años de Jordania, yacía en su tienda jugueteando con su paquete de cigarrillos falsificados mientras usaba una estufa de campamento para calentar el agua de su café matutino y pensaba en cómo terminó viviendo en las calles de Dublín.
Hasta finales del año pasado, vivía una vida estable pero poco glamorosa en su ciudad natal de Amán con su esposa. Pero las cosas llegaron a un punto crítico una vez que ella descubrió que había sido adúltero y sus cuñados emprendieron una campaña para convertir a su hermana en viuda.
“Podrían haberme matado. Tuve una relación con una mujer casada y luego mi esposa se enteró y su familia se enteró y luego sus hermanos querían matarme”, dijo.
Mahmoud huyó del país en enero, viajando al Reino Unido con una visa de turista antes de cruzar la frontera irlandesa en febrero, una decisión motivada por el temor a la polémica política de Ruanda del gobierno británico.
“No tenemos asilo en Gran Bretaña. El problema con Gran Bretaña es que podrían enviarnos a Ruanda. Vine hace dos meses porque tengo miedo de esto”, dijo.
A pesar de su solicitud de asilo, tiene la esperanza de poder regresar a su vida en Amán. “Hablando honestamente, si mi problema se pudiera resolver, me iría a casa ahora mismo”, dijo.
Mahmoud es uno de los aproximadamente 300 migrantes que viven en un pueblo de tiendas de campaña fuera de la Oficina de Protección Internacional, una oficina gubernamental en Mount Street en Dublín, donde los recién llegados deben presentarse para registrarse para el asilo y se les proporcionan tiendas de campaña por las autoridades.
Las tiendas de campaña para dos personas están colocadas bajo lonas y están cubiertas de mensajes de graffiti que dicen “buscar asilo no es un crimen”. El olor a orina y excrementos impregna el aire en la esquina de la ciudad conocida por sus lujosos hoteles, gastropubs de lujo y cafés orgánicos.
Los lugareños le dijeron a The Times que el campamento había estado allí durante más de un año y que su población había aumentado desde menos de 30 en enero. Algunos temían que el crecimiento de la población pudiera precipitar una oleada de delitos.
El sitio es emblemático de la disputa diplomática entre los gobiernos del Reino Unido e Irlanda sobre el aumento de solicitantes de asilo en Irlanda, ya que Rishi Sunak advirtió a Dublín que no negociaría un acuerdo de devolución con Irlanda para llevar de vuelta a los migrantes en riesgo de ser enviados a Ruanda.
La disputa entre los gobiernos del Reino Unido e Irlanda continuó el martes cuando Simon Harris, el primer ministro irlandés, advirtió a Sunak que no rompiera un acuerdo firmado entre los dos países después del Brexit que permitía el retorno de los solicitantes de asilo.
Le dijo a Sky News: “Tenemos todo el derecho de tener nuestra propia política migratoria. Nuestra gente tiene toda la expectativa de que se aplique, que sea firme, que se base en reglas. Y creo que también tendremos una expectativa legítima de que se cumplan los acuerdos entre dos países”.
Sin embargo, el portavoz de Sunak dijo que el Reino Unido no tenía “ninguna obligación legal” de aceptar el retorno de los solicitantes de asilo desde Irlanda.
Sir Jacob Rees-Mogg, el exsecretario de Negocios, sugirió que el gobierno del Reino Unido podría trasladar a los migrantes que habían ingresado ilegalmente a Gran Bretaña a instalaciones cerca de la frontera irlandesa para castigar a la Unión Europea por no cooperar en la devolución de los migrantes que cruzaron el Canal.
Le dijo a GB News: “Permítanme ser claro, no creo que le debamos nada a Irlanda o a la UE en términos de devolución de refugiados. Hemos estado tratando de negociar dicho acuerdo con Francia durante mucho tiempo, pero todo lo que hemos tenido a cambio son barcos franceses escoltando pequeñas embarcaciones hacia aguas británicas. Los franceses han demostrado que están dispuestos a mantener el statu quo.
“Lo que realmente presenta esta noticia es una oportunidad de oro; una oportunidad de enviar a todos los migrantes ilegales en el Reino Unido a instalaciones cerca de la frontera irlandesa. Si resulta que luego cruzan la frontera, lo cual, según el acuerdo de Belfast, debe permanecer abierta y de hecho, nuestro acuerdo de salida de la Unión Europea, así sea”.
Irlanda ha recibido 6.739 solicitudes de asilo desde enero, un aumento del 87 por ciento en comparación con el año anterior. Las cifras muestran que el 91 por ciento de los solicitantes de asilo recientes que ingresan al país ahora provienen de Irlanda del Norte, aprovechando la falta de controles en la frontera. La medida se mantuvo después del Brexit debido al temor de que una frontera visible pudiera poner en riesgo el proceso de paz y poner en peligro el lugar de Irlanda en el mercado único.
Hablando minutos antes de que un compañero migrante orinara en una pared a pocos metros de su tienda, Abdul Mohammed, un sudanés de 20 años que cruzó el Canal en una pequeña embarcación en 2022, dijo que decidió hacer el viaje a través del Mar de Irlanda el mes pasado.
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“Crucé [el Canal] en una pequeña embarcación. No quería ir a Ruanda. No es seguro”, dijo. “Tomé un autobús de Londres a Liverpool, luego fui de Liverpool a Belfast en barco. Luego tomé un autobús. Lo hice por mi cuenta”.
Agregó: “Tengo más confianza en mi situación aquí que en el Reino Unido. Aquí no dicen nada. El Reino Unido dice ‘ve a Ruanda’. El Reino Unido es seguro, pero ahora dice que vayas a Ruanda y no es seguro. Si el Reino Unido no dijera nada, no vendría aquí”.
Otumba, un hombre nigeriano de cuarenta años, llegó al Reino Unido hace cuatro meses con una visa de turista de seis meses con el objetivo de solicitar asilo para escapar de la “persecución” en Lagos.
Dijo: “Vine al Reino Unido. Quería solicitar asilo. Luego, hace cinco semanas, escuchamos que se iba a aprobar el proyecto de ley de Ruanda, y no queremos volver a África. África no es una opción. No es seguro. África es como un volcán que puede entrar en erupción en cualquier momento. Decidimos ir a Irlanda según la información de que Irlanda es más segura y acogedora.
“No sabía que íbamos a dormir en tiendas de campaña. Pensé que íbamos a tener casas adecuadas y cosas así. Llevamos aquí cinco semanas y la situación ha sido la misma”.
Solo unos pocos de los migrantes entrevistados por The Times dijeron que habían viajado desde Gran Bretaña para evitar ser deportados a Ruanda, y muchos de los que abandonaron el Reino Unido afirmaron que lo hicieron porque consideraban que Irlanda era un país más hospitalario y eficiente.
Para algunos de los migrantes, que provienen de países tan lejanos como Sudán, Somalia y Afganistán, fue la historia de solidaridad de Irlanda con el pueblo palestino lo que los hizo sentirse atraídos por el país.
Ahmed, un palestino, dijo que huyó de Jenin, en Cisjordania, este año y viajó desde Francia al Reino Unido en una pequeña embarcación antes de volar a Belfast y cruzar a Irlanda.
“Podría haber solicitado asilo en el Reino Unido, pero lleva demasiado tiempo. Sé que alguien vino al Reino Unido hace años, pero todavía está tratando de obtener asilo”, dijo.
“Tratan a los palestinos con más respeto aquí. Irlanda tiene mejores relaciones con Palestina que Gran Bretaña y por eso vine aquí”, agregó Ahmed mientras miraba en dirección a las banderas de Palestina e Irlanda que ondeaban sobre las tiendas de campaña.
Obeda, de 30 años, un gazatí, huyó a Egipto y se dirigió a Dublín en un barco de pesca utilizando documentos falsos que compró por $8,000. Huyó después de que su hermano y su hermana murieran durante la guerra contra Hamas y fue categórico en su oposición a la política de Ruanda. “Preferiría morir con mis hermanos y mi familia en Gaza que ir a Ruanda… Solo quiero comenzar una nueva vida”, dijo.
Con los migrantes obligados a solicitar asilo en el primer país europeo en el que desembarcan, aquellos que viajan desde el Reino Unido no tienen derecho a quedarse, pero probablemente buscarán protección ante el Tribunal Europeo de Derechos Humanos o el Tribunal Superior de Irlanda para evitar su regreso al Reino Unido.
Los lugareños siguen preocupados por el campamento, y un grupo de residentes pide que los migrantes sean trasladados a un “espacio de alojamiento o refugio provisional más adecuado”.
El llamado se produjo en medio de protestas y disturbios en todo el país en áreas designadas para centros de alojamiento de migrantes.
Un dueño de una tienda en Dublín dijo: “Hay algo que hierve a fuego lento. Siento que está al borde de algo y no hay nadie que responda sin responsabilidad y sin discusión con la gente de la zona. Es una situación terrible. Tengo la sensación de que está a punto de estallar”.